코로나19 백신 양극화 우려… 접종에 누구도 배제돼선 안 돼 백신 물량 끌어모으는 강대국 난민이나 저소득 국가는 차별과 이기주의 희생양 돼 교황 ‘보편 제공’ 꾸준히 역설 낙태된 태아 이용된 백신도 다른 수단 없다는 전제에서 교회는 윤리적으로 허용 “백신 접종, 공동선 위한 의무”
세계 여러 나라에서 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 백신 접종이 시작되면서 우리나라에서도 연일 백신에 대한 관심이 뜨겁다. 백신이 코로나19에 대응하기 위한 거의 유일한 대안이기 때문이다. 그러다 보니 자신의 안위만을 생각하는 이기심에서 비롯한 문제들도 발생하고 있다. 백신에 관한 여러 문제, 그리스도인의 시각에서 어떻게 바라봐야 할까.
■ 백신 접종을 둘러싼 이기주의 백신을 둘러싸고 가장 두드러지는 문제는 이기주의다. 자국민만을 우선으로 코로나19 백신을 공급하고 접종하는 모습들이 노골적으로 드러나고 있기 때문이다. 전 세계에서 백신 개발이 가속화되자 선진국들은 백신을 ‘싹쓸이’하기 시작했다. 캐나다는 인구의 6배, 미국·영국은 인구의 4배, 유럽연합은 인구의 2배에 해당하는 백신 물량을 확보한 상태다. 현재 개발 중인 코로나19 백신 후보 중 일부만이 긴급사용 승인을 받은 상태이기 때문에 위험부담을 줄이고자 최대한 많은 백신을 확보하고 있는 것이다. 세계보건기구(WHO)는 코백스(COVAX)를 설립해 전 세계적인 백신 공동 구매·배분을 주도하고 있지만, 코백스만으론 역부족이라는 관측이 크다. 대표적인 강대국으로 꼽히는 미국도 코백스에 참여하지 않겠다고 밝히며 공격적으로 백신 물량을 끌어모으고 있고, 코백스에 참여하고 있는 나라들도 자국민을 위한 별도의 백신 물량을 확보해 나가고 있다. 이렇게 부유한 국가들이 더 많은 백신을 확보해 나갈수록 아프리카 등 저소득 국가는 백신 확보가 요원하다. 코로나19가 각국의 사회·경제에 치명적인 영향을 주고 있는 만큼, 백신 공급의 부익부, 빈익빈은 그 이상의 양극화를 가져온다는 것이 전문가들의 분석이다. 이런 이기주의는 비단 국가 간 일만은 아니다. 한 나라 안에서도 백신 접종을 두고 차별과 이기주의가 발생하고 있기 때문이다. 코로나19 접종률 세계 1위를 자랑하는 이스라엘은 팔레스타인 주민을 접종에서 배제해 비난을 받고 있다. 이스라엘은 서안·가자지구 팔레스타인 주민에게 법적으로 백신을 제공할 의무가 없다는 입장을 취하고 있다. 팔레스타인 주민 뿐 아니라 세계 각국 이주민, 난민 등이 백신 접종에서 소외되는 일이 많은 실정이다. 이런 상황 속에서 교회는 꾸준히 코로나19 백신이 모든 이에게 제공돼야 함을 강조하고 있다. 특히 프란치스코 교황은 지속적으로 코로나19 백신 제공이 보편적이어야 함을 역설해 오고 있다. 프란치스코 교황은 코로나19 세계적 유행이 가속화되던 지난해 5월 3일 주일미사 강론을 통해 “투명하고 공정한 방법으로 코로나19 백신과 치료법을 찾아야 한다”며 “전 세계적으로 감염된 모든 사람들이 필요한 건강관리를 받는 데 필수적인 기술에 보편적으로 접근할 수 있도록 보장해야 한다”고 강조했다. 이어 8월 19일 수요 일반알현에서도 “코로나19 백신에 대한 우선권이 부자 위주로 주어진다면 슬픈 일이 될 것”이라면서 “백신이 모두를 위한 보편적인 것이 아니라 특정 국가의 자산이 돼 버린다면 참으로 슬픈 일”이라고 말했다. 또한 최근에는 지난해 성탄 메시지를 통해 “이 희망의 빛을 모두에게 비출 수 있도록 모두가 백신을 가질 수 있어야 한다”면서 전 세계 각국과 제약회사, 국제단체 지도자들에게 “경쟁이 아닌 협력을 통해 모두가 코로나19 백신을 가질 수 있도록 노력해 달라”고 당부했다이승훈 기자 joseph@catimes.kr