프란치스코 교황은 “모든 그리스도인은 더 나은 세계 건설에 진력하라는 부르심을 받고 있고, 교회의 사회교리는 무엇보다도 긍정적이고 적극적인 제안을 하며 개혁적인 활동 방향을 가리켜 준다”고 강조하고 모든 신자들이 사회교리를 실천할 것을 호소한다.(「복음의 기쁨」 183항) 특히 코로나19로 온 세상이 고통받는 지금 사회교리의 필요성은 점점 더 커지고 있다.

제11회 사회교리 주간을 지내며 코로나 시대에 더욱 적극적으로 실천해야 할 사회교리를 짚어본다.

■ 코로나 위기의 해법, 사회교리

코로나19는 소비주의와 이기주의의 병폐들, 사회적 약자에 대한 배척과 혐오, 차별, 그리고 환경 훼손과 생태계 파괴 등 인간이 쌓아올린 눈부신 문명 뒤에 가려졌던 상처들을 여실히 드러냈다. 전염병 문제만이 아니라 인간 문명 자체가 지닌 위기를 돌아보게 해준 것이다. 코로나19 위기의 해법을 찾는 전문가들은 가톨릭 사회교리를 주목하고 있다.

「정의란 무엇인가」로 유명한 정치철학자 마이클 샌델 하버드대 교수는 자신의 저서 「공정하다는 착각」에서 “코로나19 팬데믹은 잡화상 계산원들, 배달원들, 방문 의료서비스 담당자들, 그 밖의 매우 중요한 역할을 맡고 있으면서도 박봉에 시달리는 사람들의 일이 얼마나 중요한지 깨닫게 해줬다”고 말하면서 코로나19가 ‘기여적 정의’와 공동선의 중요성을 드러냈다고 언급했다.

샌델 교수는 이 책에 여러 철학자들의 개념과 함께 특별히 성 요한 바오로 2세 교황의 회칙, 미국 주교회의 사목서한 등을 인용해 가톨릭 사회교리에 담긴 ‘공동선’을 언급했다. 그는 “아리스토텔레스에서 가톨릭 사회교육(교리)에 이르기까지 기여적 정의의 이론은 ‘우리는 공동선에 기여할 때만 완전한 사람이 되며, 우리가 한 기여로부터 우리 동료 시민들의 존경을 얻는다’고 가르친다”면서 가톨릭 사회교리의 원리가 능력주의로 점철된 사회에 대한 해법이 될 수 있음을 시사했다.

교회 역시 코로나19 대유행이 불러온 위기를 인간의 존엄, 공동선, 가난한 이를 위한 우선적 선택, 연대성 등 사회교리의 원리 없이는 해결할 수 없다는 것을 성찰하고 있다.

프란치스코 교황은 “코로나19와 같은 세계적 비극은 우리가 모두 같은 배를 타고 항해하는 세계 공동체라는 인식을 삽시간에 효과적으로 불러일으켰다”고 강조했다. 또한 “그 배 안에서 한 사람의 불행은 모든 사람에게 해가 된다”며 “우리는 그 누구도 혼자 구원받을 수 없고 오로지 함께라야 구원받을 수 있다는 사실을 다시 한번 깨달았다”고 밝혔다.(「모든 형제들」 32항)

서울대교구 정의평화위원회 위원 박동호 신부도 “나의 성공, 나의 경쟁력 등 ‘나’만이 삶의 목표처럼 여겨져 왔고, ‘나’만을 위한 것이 행복이라고 생각해왔는데, 코로나19는 남과 단절이 오히려 행복할 수 없다는 것을 극명하게 보여줬다”면서 “코로나19는 개인이나 일부 집단의 이기심이, 인간이 만든 울타리가 얼마나 무용(無用)했는지를 보여줬다”고 지적했다. 박 신부는 “코로나19는 우리가 ‘낙오시킨 사람’, ‘실패했다고 여긴 사람’, ‘가난한 사람’도 함께 살아야 우리도 살 수 있다는 것을, 사회적 약자를 ‘이웃’으로 봐야한다는 교회의 가르침, 바로 사회교리를 잘 보여준다”고 설명했다.