■ “좋다”의 의미

히브리어 테트로 시작하는 대표적인 낱말을 꼽으라면 단연 토브라고 할 수 있다. 토브는 구약성경 히브리어에서 가장 긍정적인 의미의 낱말일 것이다. 토브는 원초적인 ‘좋다’의 뜻이다. ‘심장이 토브하다’는 ‘마음이 흥겹다’(판관 16,25) 또는 ‘기쁘다’(에스 5,9)는 뜻이다. 토브한 날에는 토브하게 지내라(“행복한 날에는 행복하게 지내라” 코헬 7,14)는 말씀에서 보듯 토브는 행복이었다.

예쁜 것도 토브라 했다. 모세가 태어났을 때 “그 아기가 토브한(잘생긴) 것을”(탈출 2,2) 보았다고 했고, 다윗도 “토브한(잘생긴) 아이였다.”(1사무 16,13) 또한 토브는 느낌이나 감정에서 그치지 않고, 쓸모 있고 좋은 것을 의미하였다. 일찍이 하느님께서 젖과 꿀이 흐르는 땅으로 백성을 이끌고 가실 원대한 계획을 생각하실 때부터, 그 땅은 ‘토브한 땅’(좋은 땅, 탈출 3,8 등)으로 불렸다.

상대방의 말에 동의할 때도 토브를 썼다. ‘너의 말이 토브하다’는 “네 말이 옳다!”(1사무 9,10) 또는 “그것이 좋겠습니다”(1열왕 18,24) 또는 “좋겠습니다”(신명 1,14) 또는 간단히 “좋다”(1열왕 2,18) 등으로 옮긴다. 한편 ‘토브하지 않다’는 “좋지 않네”(탈출 18,17)라는 거절의 의미를 담고 있다.

사회·윤리적으로 좋은 것도 토브라 한다. 일찍이 미카 예언자는 “사람아, 무엇이 토브한(착한) 일”인지 깨달으라고 외치며, 다음과 같이 토브의 정의를 내렸다. “공정을 실천하고 신의를 사랑하며 겸손하게 네 하느님과 함께 걷는 것이 아니냐?”(미카 6,8)

토브는 이 세상을 창조하실 때 하느님의 마음을 가득 채운 느낌이기도 했다. 하느님은 세상을 창조하실 때 거의 날마다 “보시니 토브하였다(좋았다)”는 원초적 감정을 표현하셨다.(창세 1장) 이렇게 세상을 좋은 것으로 채우신 하느님의 마음은 우리 내면의 가장 깊숙한 곳에서 느낄 수 있다. 하느님은 우리 양심을 통해 좋고 선하고 기쁘고 아름다운 느낌을 들려주신다. 그렇다면 양심의 목소리에 충실한 자에게 가장 좋은 것은 무엇일까? 시편 저자는 “하느님께 가까이 있음이 저에게는 토브합니다(좋습니다)”고 고백했다.(시편 73,28)