참가자들은 참가 이유를 묻는 질문에 대체로 “기도를 어떻게 하는지 알고 싶어 왔다”, “주님과 만나고 싶어서…”라고 답변했다. 참가자 정로사(로사)씨는 “가만 생각해보면 어릴 적부터 의무감으로 성당에 온 것 같다”며 “기도훈련 신청 안내를 보며 내 안에 영적 갈증이 강하게 있음을 깨닫고 찾아왔다”고 말했다. 강동호(비오)씨는 “하느님을 온전히 내 삶 중심에 두고 살아가는 계기를 만들고 싶어 참가를 결심했다”고 밝혔다.

상인본당 기도훈련 프로그램은 매주 수요일 오전반과 저녁반으로 나눠 운영된다. 각 반마다 참가자 수를 20명으로 제한하고, 거리두기 등 방역을 지켜 진행된다.

이 수녀는 “코로나19로 공동체 미사가 중단됐을 때, 많은 신자들이 개인적으로도 신앙생활을 이어갈 수 있도록 도움을 받고 싶어 했다”며 “내 생활과 영성이 하느님과 통합되는 삶을 살아갈 수 있도록 훈련하는 과정”이라고 프로그램을 소개했다.

장병배 신부는 “우리는 때론 유혹에 걸려 넘어지기도 하지만, 그럼에도 불구하고 의지할 수 있는 존재가 있음을 깨닫고 감사하는 마음으로 살았으면 한다”고 말했다. 이어 장 신부는 “우리는 기도를 어렵게 생각하지만, 어쩌면 기도를 제대로 해보지 않았기 때문일 수 있다”며 “하느님과의 대화인 기도를 하면서도, 하느님께 내 말씀만 드리고 정작 하느님께서 하시는 말씀을 듣지 않으려 하지는 않았는지 생각해보자”라고 강조했다.

■ 주일학교 개편 준비

상인본당은 또 다른 위드 코로나 사목 방안으로 주일학교 개편을 준비하고 있다. 코로나19 이후 주일학교가 중단된 현실에서, 많은 학생들이 성당 가기를 망설이는 현 상황에 따른 방안이다. 현행 주일학교는 학기 중 교리교육을 하고, 방학 때 신앙학교 프로그램을 마련하고 있다. 본당은 학기 중에는 미사 중심, 방학 중에는 피정 프로그램 시행이라는 새로운 방식으로 주일학교 변화를 계획하고 있다. 학생들은 학기 중 미사에만 꾸준히 참례해도 필수 교리지식을 알 수 있도록 강론을 활용할 방침이다. 또 방학기간에는 학업과 신앙 모두에 도움 되는 주제의 눈높이 피정 프로그램을 고민하고 있다. 교회의 미래인 청소년들이 신앙은 성전 안에서 끝나는 것이 아니라, 가정과 학교, 일상으로 이어진다는 것을 깨닫도록 한다는 취지에서다. 주일학교 개편안은 충분한 검토과정을 거쳐 빠르면 내년 초부터 시행할 예정이다.

장 신부는 “행여 학교 공부에 방해될까봐 성당에 오기를 망설이는 학생들에게 공부와 신앙이 동떨어진 것이 아니라는 부분을 가르쳐주고 싶다”며 “성당에 오래 머물기를 원하는 청소년들에게는 동아리 등 그들이 원하는 바에 맞춰 프로그램을 마련해주고 싶다”고 말했다.