“믿음을 환상이라고 생각하나요? 기적을 바라며 기도하나요? 우리가 지금 살아 숨 쉬는 매 순간이 기적입니다. 그 순간마다 늘 하느님께서 함께 계시고요. 그리고 우리는 기도를 통해 하느님 안에 머무를 수 있습니다.”
전헌호 신부(대구가톨릭대학교 인간과영성연구소 소장)는 날마다 엄청난 정보와 최첨단 과학문명을 누리지만, 올바른 판단을 내릴 시금석은 제대로 확보하고 있지 못한 현대인들에게 기도가 무엇인지 말해준다. 최근 펴낸 「과학문명 시대의 기도」는 기도의 정체가 무엇인지, 왜 하는지, 어떻게 해야 하는지, 기도를 통해 무엇을 누릴 수 있는지 과학적이고, 체계적으로 밝혀주는 책이다.
전 신부는 “과학과 종교의 세계를 살아가는 주체가 바로 인간이기에, 이 두 세계는 결코 별개의 세계가 될 수 없고 다른 하나가 다른 하나를 소멸시킬 수도 없다”고 말한다. 게다가 기도를 통해 더 깊어지고 환상을 체험하고 기적이 이뤄지길 바라고. 무엇보다 기복적인 ‘빌기’를 이어간다면. 그 결과는 실망하거나 허탈감을 느끼거나 혹은 신앙에서 멀어지기도 십상이라는 지적이다.
전 신부는 “사람은 지구 표면에 발붙이고 사는 실제 존재이며 여러 물리법칙은 누군가의 의지에 의해 변할 수 있는 것이 아니기에 원칙적으론 기적을 기대해선 안 된다”고 조언한다. 기도하기 위해 자리를 잡고 앉으면 원하지 않아도 온갖 생각들이 교차하는 현상에 대해서도 “약 1천억 개의 신경세포들과 그보다 더 많은 신경교세포들로 구성된 두뇌 구조에 따르면 자연적인 것이므로 혼란스러워할 일이 아니다”라고 한다.