마산교구는 지난해 교구 설정 50주년을 맞아 유섬이의 삶을 집중 조명하며 ‘순교자의 딸 유섬이’ 시극을 발표하고 특강을 펼치는 등 유섬이의 삶을 알리고자 노력했다. 이러한 교구의 관심은 마산교구장 배기현 주교가 유섬이에 관한 자료를 접하면서 시작됐다. 2014년 당시 총대리로 재직 중이던 배 주교는 하성래(아우구스티노·전 수원교회사연구소 고문) 박사가 쓴 유섬이에 관한 자료를 접하고 큰 감명을 받았다.

배 주교는 “세계 어느 대문호도 이런 삶을 그리지 못했을 것”이라며 “유섬이의 삶은 물질만능 시대를 살아가는 우리에게 깊은 반성을 하게 만든다”고 강조했다.

2014년 5위의 순교복자가 마산교구에서 탄생했다. 그런데도 배 주교는 세례명도 알려지지 않은 여인에게 집중하고 있다. 그 이유에 대해 배 주교는 유섬이의 삶이 우리에게 뜻하는 바가 크기 때문이라고 설명했다.

“유섬이는 성인이 아닙니다. 그러나 그분의 삶은 너무 맑고 귀합니다. 그분의 삶을 통해 중심을 잃어버리고 물질을 좇아 사는 이 세대에 경종을 울릴 수 있을 것입니다.”

배 주교는 유섬이의 삶은 가진 것이 없어 힘들어하는 이들에게 큰 힘과 위로가 될 것이라고 설명했다. 유섬이는 9살의 나이에 부모 형제를 잃고 홀로 거제도로 유배 와 관비의 신분으로 살아갔지만 마음의 중심을 지키며 고결하게 삶으로써 당대 지식인뿐만 아니라 지역 주민들에게도 큰 신망을 받았다.

이러한 모습을 통해 배 주교는 “비록 물질적인 풍요를 누리지 못하더라도 ‘중심’을 잃지 않고 살아간다면 다른 이들을 이롭게 이끌 힘을 지닐 수 있다는 것을 유섬이의 삶을 통해 배울 수 있다”고 설명했다.

특히 이러한 점을 성직자와 수도자들이 먼저 기억할 때 그리스도교의 가난을 세상에 드러낼 수 있다고 말했다.

오는 10~11월 열리는 세미 뮤지컬 ‘순교자의 딸 유섬이’를 준비하며 배 주교는 “처절한 삶을 살다간 유섬이를 드러내는데 우리의 공연이 너무 화려해진 것 같아 아쉬운 마음이 든다”고 전하며 “우리가 표현할 수 있는 한계가 이것이라 생각하며 더 나은 공연이 될 수 있기를 소망한다”고 말했다.

배 주교가 바라보는 유섬이의 삶은 맑고 검소하며 겉치레가 없는 진솔함 그 자체이다. 그렇기에 유섬이 묘도 비움의 삶을 잘 보여줄 수 있도록 주차장 등 최소한의 필요한 것만 준비할 계획이다.

“유섬이의 삶은 절대 화려하지 않습니다. 너무 맑고 소박하죠. 그러나 그분의 정신은 곧고 고귀합니다. 삶을 어떻게 살아갈 것인가는 재물에 의해 결정되는 것이 아니라 어떤 진리를 품고 살아가는가에 달려있습니다. 유섬이의 삶을 통해 우리 안에 중심이 바로 잡히길 바랍니다.”